该院成立于1985年，每年都要举办“西宁画院院展”，并于2000年出版刊物《西宁画院作品选》。画院内设艺委会、油画及中国画创作研究室。多年来，画院坚持“二为”方向，贯彻“双百”方针，组织全院的美术工作者，积极开展美术理论研究及创作活动，致力于发展青海地区的美术事业。