享有“蜀中刘八哥”美誉的原自贡市书协主席、自贡市美协名誉主席，刘克刚先生因病於2009年5月30日17时58分逝世，享年93岁。

　　刘克刚先生1917年生于四川威远， 1934年考入由冯建吴创办，黄宾虹、张晴风等执教的东方美专，后转入重庆西南美专，专习中国画，1937年毕业。在校学习期间，即与同学冯亚珩（石鲁）被誉为“东美二杰”。

　　1938年，年仅21岁的刘克刚先生在盐都自流井繁华之地三圣桥，成功举办了首次个展，所展200幅作品，被盐商士绅订购一空，轰动一时，成为美谈。

　　1948年，受中共地下党员的影响，他积极参加了“反饥饿、反内战”运动，并被地下党介绍到自贡旭川中学任教。1950年，他为欢庆自贡解放而举办的“军民联欢大会”绘制了毛泽东、斯大林、金日成的三幅巨型画像。任教期间，他还创办了自贡市第一所图画专用教室，开设美术专业，成为当时向美术学院培养输送学生最多的学校。

　　1961年，刘克刚先生被推荐调入由邓小平倡议成立的自贡市盐业历史博物馆，担任陈列总体设计，直到1985年退休。其间，他负责了该馆的历次陈列、展出设计和自贡市相关展出的形式与美术设计。他也是自贡地区唯一参加四川省首届美展的自贡画家。同时，配合清匪镇反、抗美援朝、整风反右、大跃进、人民公社等，创作了大量带有时代特色的美术宣传作品。“文革”结束后，受已故中国美协副主席、顾问，四川省美协主席李少言推荐，多次赴成都、广东、深圳等地为党和国家领导人及金牛坝、锦江等国宾馆作画。并先后担任首届自贡市书协主席和市美协名誉主席，是川南地区最具影响力的书画家之一。

　　从艺80余年，刘克刚笔耕不辍、勤于创作，作品题材广泛，尤以擅画八哥名世，享有“蜀中刘八哥”之美誉。其所绘“芭蕉八哥” 早在1985年，就与著名画家吴作人、潘天寿、田世光等的作品，被人民美术出版社辑入当年的中国画挂历出版。其作品广泛流传于海内外和被各地博物馆、美术机构收藏。原国防部长张爱萍将军，画坛怪杰石鲁，著名诗人、书法家柳倩等分别以“艺精”、“丹青圣手”、“妙手”题字相赠。

2006年，自贡市人民政府为刘克刚先生90岁寿辰，举行了隆重的祝寿活动。同年，央视十套推出的《蜀中刘八哥》专题片，在该台连播三次；《四川日报》、《自贡日报》、《今日晚报》、《中国画风》等平面媒体也先后以较大篇幅做了专题报道。出版了《刘克刚画集》、《国画家刘克刚研究》。

　　年过九旬的刘克刚先生宝刀不老、余热生辉。近年来，他的书画作品还相继赠送给新西兰、马来西亚、日本、韩国、台湾等国家地区的领导人。为弘扬民族文化、促进对外文化交流，不遗余力、竭尽所能。